El cambio climático amenaza los alimentos de la mitad de la población

La Humanidad se enfrenta a una futura crisis de escasez de alimentos según avance el cambio climático. Esta afirmación nace de un análisis de expertos de las universidades estadounidenses de Seattle y Stanford que publica la revista Science

La investigación, dirigida por David Battisti, asegura que la única manera de enfrentarse al problema sería la de que los agricultores y ganaderos adapten sus cultivos y animales con especies más resistentes al calor, además de nuevos sistemas de riego más eficientes. De otra manera, afirman, la «mitad de la población mundial tendría problemas serios para alimentarse a final de siglo».

Battisti y sus colaboradores han considerado las implicaciones en la agricultura y la ganadería de los resultados de 23 modelos climáticos que contribuyeron a la IV Evaluación del Panel Intergubernamental Sobre Cambio Climático (IPCC) de 2007, sobre las temperaturas proyectadas para 2050 y 2090 durante el verano.

Llegan a la conclusión, con una probabilidad mayor del 90%, de que a finales de este siglo las temperaturas en las épocas de cultivo en los trópicos y subtrópicos excederán las temperaturas estacionales más extremas registradas entre 1900 y el 2006. «En las regiones templadas, las temporadas más calurosas de las que se tiene registro serán la norma en varias regiones», afirman los autores.

El cambio climático ya mata cada año a 300.000 personas

El cambio climático ya es responsable de la muerte de 300.000 personas al año, afecta a 300 millones y cuesta 125.000 millones de dólares anuales (90.000 millones de euros), según el informe del Foro Humanitario Global, que presentó ayer el ex secretario general de la ONU Kofi Annan. "El cambio climático no va a esperar", lamentó Annan, en relación a que la crisis económica ha relegado la lucha contra este fenómeno.

El estudio, presentado en Londres, augura que la cifra se elevará a medio millón de muertes para 2030, afectará a 600 millones y duplicará con creces los costes económicos. Según los autores del informe, el 90% de los decesos se producen por el agravamiento de problemas como la malnutrición, la malaria o la diarrea, y el resto por el aumento de desastres naturales.

"El cambio climático es el mayor desafío emergente de nuestro tiempo", dijo Annan. "Afecta más a los más pobres, los que menos han hecho para causar el problema". El ex secretario general de la ONU exigió a los Gobiernos que definan sus políticas (sobre todo en cuanto a emisiones de CO2) en lugar de esperar a ver qué hacen otros países, y les instó a que decidan "cuánto dinero van a aportar", ya que según Oxfam deberían ser unos 36.000 millones de euros hasta 2050.

Fuente: Elpais.es

Edurne Pasaban ya tiene doce 'ochomiles'

La montañera vasca Edurne Pasaban logró este lunes hacer cumbre en el Kangchenjunga (8.586 metros, la tercera cima más alta del planeta, junto a sus compañeros de 'Al filo de lo Imposible', consiguiendo así uno de los tres 'ochomiles' que le quedaban a la alpinista tolosarra.
Aunque el terreno y las condiciones meteorológicas no se lo pusieron fácil, la expedición cumplió sus planes de culminar la cima en el primer intento. Ferrán Latorre, cámara de TVE, adelantándose al grupo en dos horas, fue el primero en lograrlo. A las 13.00 horas (hora española), hacía cumbre el grueso de la expedición, con Edurne Pasabán a la cabeza, secundada por Juanito Oiarzábal, Alex Chicón y Asier Izaguirre. Jorge Egocheaga decidió no atacar la cumbre por pequeños problemas de salud y ya descansa en el campo base.
Una ascensión de 14 horas
Tras una dura ascensión de más de 14 horas, Pasaban y sus compañeros se encuentran "cansados", pero en "buenas condiciones de salud" para realizar el descenso al campo 4, a 7.700 metros de altura, donde descansarán hasta mañana, para continuar el regreso al campo base en cuanto amanezca, según avanzaron los montañeros desde lo más alto del Kangchenjunga.
Con la ascensión a la tercera cumbre más alta del mundo, situada en plena cordillera del Himalaya, entre Nepal y la India, Edurne Pasaban está a dos cimas de convertirse en la primera mujer de la historia que sube las catorce montañas del planeta que superan los ocho mil metros de altura. Ya sólo le faltan el Annapurna (8.091 metros) y el Shisha Pangma (8.030 metros).

Fuente: Público.es

Ruppy, un perro transgénico que brilla en la oscuridad

Un perro clonado de nombre Ruppy es el primer perro fluorescente del mundo.Un equipo científico de la Universidad Nacional de Seúl en Corea del Sur ha creado este canino que brilla en la noche gracias a las células que expresan un gen fluorescente de color rojo.

El mismo equipo fue el creador del primer perro clonado del mundo en 2005.

Sanidad autoriza la selección genética de embriones para prevenir el cáncer de mama

El Ministerio de Sanidad y Política Social ha dado su visto bueno para la selección genética de embriones de una pareja con antecedentes familiares de cáncer de mama.

Es la primera vez que la Comisión Nacional de Reproducción Humana Asistida estudia la posible aplicación de la selección genética de embriones en casos concretos de cáncer hereditarios graves, de desarrollo precoz y, en la mayoría de los casos, carentes de tratamiento.

Hwang clona células madre de cerdo

El científico surcoreano Hwang Woo-suk, acusado de fraude en dos estudios pioneros que en 2004 y 2005 anunciaron la clonación terapéutica de embriones humanos, publicará próximamente en una revista científica la obtención de líneas de células madre a partir de embriones clónicos de cerdo. Así lo dijo al diario Korea Times Hyun Sang-hwan, mano derecha de Hwang en el centro de investigación Sooam Biotech, donde el investigador caído en desgracia se refugió después de ser expulsado de la Universidad de Seúl.

Según declaró Hyun al diario coreano, los experimentos, realizados en 2007, se publicarán "en dos o tres meses" en la revista Zygote, editada por la universidad británica de Cambridge. "A diferencia de los estudios pasados de Hwang con células madre humanas, en los que estuvo implicado hasta la creación de los blastocistos [embriones de varias células] y luego encargó a investigadores del hospital Mizmedi que extrajeran las células, en este caso Hwang ha estado implicado en todo el proceso de principio a fin", dijo Hyun. "Está decidido a acallar cualquier duda sobre su capacidad y conocimiento como científico", agregó.

Fuente: Público.es

La dieta mediterránea previene la diabetes

Los beneficios de la dieta mediterránea en la salud cardiovascular son de sobra conocidos, pero hasta ahora no había mucha información sobre la incidencia de este régimen alimenticio sobre la prevención de la diabetes. Según un estudio de la Universidad de Navarra, que publica hoy la revista British Medical Journal, el patrón alimentario tradicional de los países mediterráneos, rico en fibra, vegetales, pescado y aceite de oliva, reduce de forma muy importante el riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2.
En concreto, dice el trabajo, las personas que presentan una elevada adherencia a la dieta mediterránea ven reducidas en un 83% las posibilidades de padecer diabetes de tipo 2. La investigación se realizó a lo largo de cuatro años y medio sobre 13.000 licenciados de la citada universidad.
El director del trabajo, el catedrático de Medicina Preventiva y Salud Pública Miguel Ángel Martínez-González, resalta que a pesar de que los participantes que mejor seguían la dieta mediterránea clásica eran los mismos que poseían a priori más factores de riesgo de sufrir la enfermedad (antecedentes familiares o edad avanzada), la desarrollaron con menor frecuencia. “Lo que sugiere que ese patrón de alimentación proporciona una protección sustancial frente a la diabetes”, concluye.

Público

Dormir poco aumentaría riesgo de sufrir enfermedades cardíacas

Un estudio llevado a cabo en Japón concluyó que dormir menos de siete horas y media por día podría incrementar el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas en las personas mayores, especialmente en aquellos que tienen la presión sanguínea alta durante la noche.
Un grupo de científicos monitoreó los patrones de sueño de 1.255 personas mayores de un promedio de 70,4 años con hipertensión y los siguieron durante 50 meses.
En el período de seguimiento, los investigadores registraron 99 accidentes cerebrovasculares (ACV), ataques de corazón e infartos súbitos, y descubrieron que la mayoría de ellos ocurrieron en los sujetos con menos horas de sueño.
"El grupo con menor cantidad de horas de sueño y con el patrón de incremento (hipertensión por la noche) multiplicaron 4,4 veces las posibilidades de enfermedades cardiovasculares en relación a aquellos que dormían más tiempo", indicaron los investigadores en el último número de Archives of Internal Medicine.
La personas habitualmente duermen menos en las sociedades modernas, pero tener las horas de sueño adecuadas es esencial para prevenir problemas como la obesidad y la diabetes.
Además, es importante para disminuir los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares, como el desorden respiratorio relacionado al sueño y la hipertensión nocturna.
"La corta duración del sueño es vaticinador de un incidente de enfermedad cardiovascular en gente adulta con hipertensión, particularmente en aquellos que la padecen durante la noche", dijo el grupo de investigadores liderado por Kazuo Eguchi, de la Universidad de Medicina de Jichi, en Japón.
Los científicos sugirieron además a las personas mayores con esos síntomas que se sometan a exámenes a la brevedad.

Público

Una vacuna contra el tabaco

Al tabaco le ha salido un duro adversario. Se llama vareniclina y, en tan sólo tres meses consigue un éxito del 62% en los tratamientos anti-tabaco, una de las cifras más altas hasta el momento. Los resultados, registrados en el Hospital de Bellvitge (Barcelona), confirman la eficacia de un fármaco cuyo secreto está en su doble efecto: por un lado, actúa como la nicotina, de manera que los pacientes no la echan en falta; y, por otro, el cerebro queda vacunado contra el placer que produce fumar. "Es decir, que si el ex fumador cayese en la tentación de dar una calada, no obtendría la misma satisfacción que antes", explica Josep Maria Ramon, jefe del Servicio de Medicina Preventiva.

Público

Tenia

Aquí os dejo un video de una "Tenia" moviéndose dentro del intestino. Las TENIAS o Solitaria son gusanos intestinales cuya longitud oscila desde unos milímetros hasta 9 metros . Las tenias viven en el intestino de ciertos mamíferos, entre ellos el hombre. Las tenias viven parásitas alimentándose en el intestino delgado del huésped primario. Poseen una cabeza con unos ganchos que se adhieren a la pared del mismo (escólex) y un cuerpo alargado y plano formado por diferentes anillos (proglótides) que son expulsados al exterior al defecar. Cada anillo produce huevos por si mismo.

Niño egipcio contrae virus de gripe aviar

Un niño del sur de Egipto contrajo el virus de la gripe aviar, con lo cual se eleva el número de casos humanos a 55 en el país, anunció el día 8 el Ministerio de Salud. Suleiman Abul-Wafa, de un año y medio de edad, mostró los síntomas el viernes, después de haber hecho contacto con aves infectadas, dijo el ministerio en una declaración. El niño, de la gobernación de Minya, a unos 220 kilómetros al sur de El Cairo, se encuentra ahora en condición estable después de haber sido tratado con la vacuna antiviral Tamiflu, según la declaración. Egipto es el país más afectado por la letal gripe aviar aparte de Asia. Reportó su primer virus H5N1 en una ave de corral muerta en febrero de 2006 y el primer caso humano en marzo del mismo año. La cifra de muertos de los casos humanos de gripe aviar en el populoso país es de 23.(

Fuente: Españoles en Línea

VIH, tuberculosis y malaria absorben el 80% del I+D mundial en enfermedades olvidadas

El primer estudio sobre gasto mundial en investigación y desarrollo en enfermedades olvidadas --las que afectan a millares de personas en todo el mundo, pero que no disponen de tratamientos eficaces o adecuados-- revela que de los más de 2.500 millones de dólares (unos 1.942 millones de euros) dedicados anualmente al desarrollo de nuevos fármacos, un 80 por ciento fueron a parar a únicamente tres enfermedades --el VIH, la tuberculosis y la malaria--.
Mientras, otras enfermedades responsables de la muerte de millones de personas en los países pobres, se ven significativamente discriminadas en el desarrollo de nuevos tratamientos, y apenas reciben en su conjunto un 5 por ciento de los fondos.
Según este informe, realizado por especialistas del The George Institute y publicado en la revista PloS Medicine, la enfermedad del sueño, la leishamniasis y la enfermedad de Chagas reciben en su conjunto sólo un 4,9 por ciento de los fondos para I+D en este tipo de enfermedades en el sector farmacéutico mundial, mientras las enfermedades diarreicas alcanzan un 4,5 por ciento, las derivadas de parásitos un 2 por ciento, y la meningitis y la neumonía bacteriana se quedó en un 1,3 por ciento. Cinco enfermedades --lepra, úlcera de Buruli, tracoma, fiebre reumática y tifus-- reciben en cada caso menos de 10 millones de dólares o el 0,4 por ciento del gasto total. Para muchas de estas enfermedades, el presupuesto no da ni para desarrollar un sólo tratamiento nuevo.

Fuente: Europa Press

El Homo Sapiens mas antiguo de Europa

Los primeros 'sapiens' europeos llegaron a las frías tierras rusas hace unos 45.000 años. Fue en la región de Kostenski, a las orillas del río Don -a unos 350 kilómetros al sur de Moscú- donde estos humanos ya modernos, capaces de fabricar herramientas complejas, se asentaron tras un viaje de miles de años desde África, según revelan sendos estudios de paleoantropólogos rusos y estadounidenses publicados en la revista 'Science'. Para sostener su teoría, los científicos han datado con gran exactitud herramientas encontradas en estos yacimientos, que se extienden por más de 30 kilómetros a la orilla del río. Allí se excava sin cesar desde la década de los 50, y aunque la cantidad de restos humanos encontrados es muy escasa -principalmente, dientes sueltos- los paeontólogos sí han hallado multitud de restos que permiten denominar a estos humanos como "modernos", capaces de hacer tareas relativamente complejas, como coser pieles de animales para protegerse del frío.

Los hallazgos en Atapuerca acercan el sapiens al antecessor

Las manos de los distintos homínidos que habitaron en Atapuerca (Burgos) hace entre unos 800.000 y 350.000 años eran tan hábiles como las nuestras. El conjunto de huesos que permiten el habla tampoco era significativamente distinto del nuestro. Así pues, no habría diferencias morfológicas importantes que explicasen una mayor inteligencia.

El estudio de las manos de los distintos homínidos que habitaron en Atapuerca (Burgos) hace entre unos 800.000 y 350.000 años revela que aquellos homínidos eran tan hábiles como nosotros. Sus manos eran más robustas, más fuertes y más capacitadas para agarrar objetos con fuerza. Pero no por ello sus habilidades para manipular objetos eran menores que las nuestras. Tenían nuestro mismo repertorio de movimientos manuales

Ésta es una de las principales conclusiones de un estudio inédito del investigador Carlos Lorenzo, del Área de Prehistoria de la Universidad Rovira i Virgili de Tarragona, y miembro del equipo de Investigación de Atapuerca, que es además el trabajo más completo realizado hasta ahora sobre la evolución de la mano humana.

El estudio se basa, fundamentalmente, en los fósiles encontrados en la Sierra de Atapuerca, en los yacimientos de Gran Dolina y la Sima de los Huesos. Se han estudiado cerca de 500 restos de mano de diferentes especies de homínidos.

Pero las manos no son el único parecido. Según otra investigación que también parte de los hallazgos de Atapuerca, y que ha dado pie a un artículo aparecido en 'Journal of Human Evolution' el sistema fónico era similar.

En el yacimiento de Atapuerca se han encontrado dos huesos denominados 'hioides', los cuales desempeñan un papel fundamental para la articulación de sonidos. Según indica Ignacio Martínez Mendizabal, uno de los autores del estudio, debieron pertenecer a dos individuos adultos; uno de los cuales con seguridad sería una mujer.

La importancia del hallazgo estriba en que son los hioides del género Homo más antiguos conocidos: unos 500.000 años. De su comparación con los hioides de chimpancés, gorilas, humanos modernos, y los tres hioides fósiles (pertenecientes a australopithecus y neandertales mucho más recientes) se desprende una conclusión fundamental: la garganta de aquellos humanos era similar a la nuestra y, en consecuencia, produciría los mismos sonidos.

Por supuesto, esto no asegura que aquellos homínidos hablasen; pero, al menos refuta que hubiera algún impedimento anatómico para que lo hicieran.

Prímer mamífero extinguido por el cambio climático

El possum blanco, un marsupial característico de los bosques de montaña australianos, podría ser el primer mamífero extinguido por los efectos del calentamiento global, según el investigador Steve Williams, director del Centro para la Biodiversidad Tropical y el Cambio Climático de la Universidad James Cook, en el estado de Queensland.

Los expertos temen que una subida de 0,8 grados en la temperatura de la región haya sido la puntilla para esta especie vulnerable. "Bastan cuatro horas por encima de 30 grados para matar a estos animales"ha declarado Williams al diario Quuens Lans The Courrier Mail El possum seguiría así el camino supuestamente recorrido por algunas especies de anfibios e insectos, reclamadas como víctimas del cambio climático, pero protagonizaría la primera pérdida de un mamífero por esta causa.

El marsupial fue visto por última vez en 2005. Para confirmar su extinción, un equipo de investigadores organizará una expedición a comienzos de 2009 en busca de posibles supervivientes de esta especie.

El possum blanco es conocido como el dodó de Daintree, como el parque nacional en el que vivía y al ave de las islas Mauricio extinta en el siglo XVII.

Fuente: Público.es

El lado carnívoro de los bonobos

Dos ejemplares de Bonobo , en un santuario situado a las afueras de Kinshasa, la capital del Congo.

• Investigadores del Instituto Max Planck descubren que se comen a otros primates
• Estos primates son afables, promiscuos y sus hembras gozan de una buena posición social
• Este hallazgo tumba la teoría de que la caza surge en sociedades de dominación masculina

Pese a su reputación de ser una criaturas que se comportan con altruismo y practican el amor libre, a la hora de comer los bonobos no tienen reparos en cazar y matar las crías de otros monos, al igual que hacen sus más feroces primos, los chimpancés.

Así lo han descubierto un grupo de investigadores del Instituto Max Plank para la Antropología Evolutiva en Alemania tras haber presenciado la caza de algunos primates por parte de una comunidad de bonobos asentada en los bosques de la República Democrática del Congo.

"Los bonobos no tienen compasión. Los cogen y empiezan a comérselos. No les importa matarlos", detalla Gottfried Hohmann, uno de los autores del estudio que revela los hábitos alimenticios de estos primates, que ha sido publicado en el último número de la revista Current Biology.

Fuente: RTVE.ES

¿Existió el big bang?

¿No existió el Big Bang?
El Universo eterno hecho posible por un nuevo modelo Un nuevo modelo cosmológico demuestra que el Universo puede expandirse y contraerse sin fin, proporcionando un rival a las teorías del Big Bang y resolviendo un espinoso problema de la física moderna, de acuerdo con los físicos de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. El modelo cíclico propuesto por Dr. Paul Frampton, Louis J. Rubin Jr. distinguido profesor de física en el Colegio de Artes y Ciencias de la Universidad de Carolina del Norte, y el coautor Lauris Baum, estudiante graduado en física de la Universidad de Carolina del Norte, tiene cuatro partes principales: expansión, inflexión, contracción y rebote. Durante la expansión, la energía oscura – la fuerza desconocida que causa la expansión del Universo a un ritmo acelerado -- empuja más y más hasta que toda la materia se fragmenta en parches tan alejados que nada puede salvar las distancias entre ellos. Todo, desde los agujeros negros a los átomos queda desintegrado. En este punto, sólo una fracción de segundo antes del final del tiempo, comienza la inflexión. En la inflexión, cada parche fragmentado colapsa y se contrae individualmente en lugar de unirse en una inversión del Big Bang. Los parches se convierten en un número infinito de Universos independientes que se contraen y rebotan hacia fuera de nuevo, en una reinflación similar a la del Big Bang. Uno de estos parches se convirtió en nuestro Universo. "Este ciclo tiene lugar un infinito número de veces, eliminando

Climate Time Machine

Tras el escándalo al que tuvo que enfrentarse la NASA cuando se descubrió que en su oficina de prensa se habían falseado datos sobre el cambio climático por motivos políticos, parece que han decidido recuperar su credibilidad divulgando lo que saben.

Ahora han creado la “ClimateTimeMachine”, una aplicación flash que muestra de manera gráfica los cambios en el clima global en los últimos años. No se pierdan el último apartado, que muestra las variaciones de la temperatura en la superficie terrestre.

Razas

¿Somos tan diferentes? Es la pregunta que sirve para inciar la exposición itinerante RACE (Raza), organizada por la Sociedad Americana de Antropo-logía y el Museo de Ciencia de Minessota. “La ciencia nos enseña que todos nosotros compartimos un ancestro común y que las diferencias entre personas que vemos son variaciones naturales, resultados de las migraciones y la adaptación a medios diferentes”, explican los organizadores del evento. En otras palabras, como dice Carlos Lalueza en el libro Razas, racismo y diversidad, “las razas, desde el punto de vista científico, no existen”, lo que convierte a la ciencia en la mejor “arma contra el racismo y la xenofobia”.

La web Understanding race, creada en paralelo a la exposición, proporciona abundante material, incluyendo varios artículos y juegos para niños.

El Sol

Son las mejores imagenes que se han podido capturar del sol. Han sido capturadas esta misma semana por la sonda SOHO que es la encargada de estudiar el sol.
En ellas se puede ver que el sol tiene una forma más ovalada de lo que se pensaba.